Troisième et dernière étape de ce triptyque des Amériques, le circuit d’Interlagos était l’hôte du week-end. Un tracé apprécié et exigeant, tant pour les moteurs que pour les pilotes. La semaine a commencé sur les chapeaux de roues pour notre protégé puisque Charles est rentré en Principauté pour assister à la naissance de sa fille Bianca. Un bel hommage à son défunt parrain, Jules Bianchi.
Auteur du quatrième chrono lors des qualifications, le pilote Ferrari se voit infliger une pénalité moteur de dix places qui le relègue en quatorzième position. Ce n'est pas idéal mais c’est la règle et c’est surtout l’occasion pour la Scuderia de tester d'avantage de choses.
Au vu de sa place sur la grille et de la pluie qui est tombée sur Sao Paulo, on savait que ce serait compliqué pour Charles. Et de fait, il connaît un début de Grand Prix particulièrement difficile sur une piste encore bien mouillée tant il peine à mettre ses intermédiaires en température. Au fur et à mesure que l’asphalte sèche, les pneus perdent en efficacité et commencent à surchauffer, il est temps de rentrer pour monter les slicks.
Le rythme est alors bien meilleur que lors du premier relais et Charles parvient à gagner quelques positions et à rester dans la bataille pour les points. Mais les conditions climatiques sont très changeantes cet après-midi et on connaît la petitesse de la fenêtre d’exploitation des pneus chez Ferrari ce qui rend la course du pilote Monégasque d’autant plus complexe à gérer.
La pluie fait progressivement son retour et l’humidité croissante de la piste oblige les pilotes à repasser sur les intermédiaires. Charles rentre au box au soixante et unième tour et ressort huitième. Il donne tout et nous gratifie même d’une sublime passe d’armes avec Liam Lawson dans une bataille épique pour la septième place. D’abord dépassé par le néo-zélandais, Charles parvient à rester dans son sillage pour finalement reprendre l’avantage au virage 3 au terme d’une lutte sans pitié. Magistral ! Sans aucun doute le point d’orgue de ce dimanche !
Notre chouchou franchit donc la ligne en septième position. C’est triste à dire. Mais en gardant à l’esprit qu’il est parti quatorzième et au vu des conditions de course, c’est une bonne performance. Il termine finalement huitième suite à une pénalité de cinq secondes - décidée après la course pour un léger contact avec Lawson - et a encore démontré sa capacité à ne rien lâcher malgré les difficultés. Concentré et déterminé jusqu’au bout, il termine devant Hamilton, pourtant auteur d’un excellent départ et d’une belle remontée mais son tête à queue en fin de course lui coûte cher.
Loin devant, Mercedes décroche le titre de Champion du Monde constructeurs une semaine après le sacre historique d’Antonelli. Il s’agit désormais de tenir Red Bull et McLaren à l’écart en espérant engranger un maximum de points dans la ville de tous les péchés.
TOP 5 du championnat pilotes :
01. K. Antonelli : 390 points
02. M. Verstappen : 279 points
03. G.Russell : 262 points
04. L. Hamilton : 261 points
05. C. Leclerc : 249 points
Classement des constructeurs :
01. Mercedes : 652 points
02. Ferrari : 510 points
03. Red Bull : 415 points
04. McLaren : 398 points
05. Racing Bulls : 114 points
06. Alpine : 69 points
07. Haas : 31 points
08. Audi : 28 points
09. Williams : 12 points
10. Aston Martin : 7 points
11. Cadillac : 0 point
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