Un mois après une trêve forcée par la situation géopolitique au Moyen-Orient et le report (ou annulation ?) des épreuves à Bahreïn et en Arabie Saoudite, la Formule 1 est de retour sur les écrans des supporters du monde entier. Comme l'a dit Fred Vasseur après le Grand Prix du Japon, c'est un nouveau championnat qui débute tant les écuries ont apporté des améliorations aérodynamiques (onze pour la Scuderia par exemple).
Nous avions laissé Charles sur une entame de saison très solide avec deux troisièmes places ainsi qu'une deuxième place sur le Sprint chinois. Si le déficit moteur d'une trentaine de chevaux est connu de tous, le travail réalisé par Maranello est remarquable sur le plan du châssis, ce qui offre aux deux pilotes Ferrari l'opportunité de se battre avec les monoplaces motorisées par Mercedes. De plus, la FIA a adapté les règles de gestion de l'énergie pendant les qualifications et les courses, ce qui pourrait plaire à Charles...
Le week-end est chargé puisqu'il a un format Sprint. Les qualifications sont un peu décevantes puisque Charles est sixième mais comme on en a l'habitude, les départs sont fantastiques pour les Rouges ! Charles résiste à Antonelli et parvient même à se rapprocher de Piastri sur la fin de la course Sprint. McLaren semble être la voiture à battre, devant Mercedes ! Dominant chez Ferrari depuis le début de l'année, Charles termine troisième de la course Sprint derrière les deux McLaren. Lando Norris casse donc la série de Mercedes, avant Ferrari...
Aussitôt le Sprint achevé, des nouvelles qualifications permettent à Charles d'améliorer sa position de départ sur la grille par rapport à la Sprint. Les impressions sont bonnes et les espoirs sont permis pour une première première ligne de la saison ! En Q3, il se position deuxième derrière Antonelli après le premier run mais c'était sans compter sur le quadruple champion du monde Max Verstappen qui vient s'intercaler entre les deux pilotes.
La course commence sous les meilleures auspices grâce au départ canon de Charles qui, mixé avec les mauvais départs récurrent de Antonneli et Verstappen, offre la tête de la course au Monégasque ! Les courses se suivent et malheureusement se ressemblent car notre Pin's à roulettes doit céder la première place au bout d'une quinzaine de tours (dont une bonne partie a été couverte sous Safety Car). Alors qu'il est troisième et que des risques de pluie s'annoncent, Charles rentre aux stands pour couvrir George Russell, chose que le Monégasque n'a pas apprécié et qu'il n'a pas tardé à notifier à ses stratèges sur le murets des stands.
Charles parvient à remonter sur le podium provisoire après avoir dépassé Verstappen qui était sur une stratégie décalée et avec des pneus très usés (quarantaine de tours d'usures). Toutefois, le retour tardif de Piastri dans les échappements de la SF-26 offre aux public une dernière bataille. Malheureusement le spin dans le dernier tour ainsi que la conduite jugée erratique (il faut avouer que c'était un peu trop Charles !) afin de rallier l'arrivée relègue le pilote Ferrari sixième puis huitième après la pénalité de vingt secondes infligée après l'arrivée... Il termine dernière Hamilton alors que la domination semblait actée sur ce week-end !
Les améliorations sont appréciées par les pilotes, à commencer par le fameux aileron dit Macarena. Mais la déception est grande car malgré tout cela, le déficit moteur est beaucoup trop important. Cet été pourra être développé le bloc moteur et seulement à ce moment là on pourra peut-être rêver de victoire...
Notes de CLF :
Cédric : 10| Chloé : 10 | Fred : 10 | Franck : 7 | Raphaël : 11
TOP 5 du championnat pilotes :
01. K. Antonelli : 100 points
02. G. Russell : 80 points
03. C. Leclerc : 63 points
04. L. Norris : 51 points
05. L. Hamilton : 49 points
Classement des constructeurs :
01. Mercedes : 180 points
02. Ferrari : 112 points
03. Mclaren : 94 points
04. Red Bull : 30 points
05. Alpine : 21 points
06. Haas : 18 points
07. Racing Bulls : 14 points
08. Williams : 5 points
09. Audi : 2 points
10. Cadillac : 0 point
11. Aston Martin : 0 point
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Photo : Media Ferrari